Des trillions d’organismes, tels que des coléoptères, des vers de terre, des acariens, des champignons et des bactéries, vivent sous nos pieds. Une poignée de terreau peut contenir plus d’organismes qu’il n’y a d’êtres humains sur l’ensemble de la planète ! (Biologie La vie dans le sol - Société américaine des sciences du sol)
La diversité des espèces présentes dans le sol forme un réseau complexe basé sur le principe de l'échange réciproque. Certaines espèces consomment les substances organiques mortes, et les résidus indigestes sont ensuite utilisés par d'autres organismes, créant ainsi un système de recyclage naturel. Les nutriments contenus dans la matière organique sont libérés au cours de processus de transformation complexes, permettant aux plantes de les utiliser comme source de nourriture. De plus, le sol acquiert une bonne structure en agrégats lorsque les organismes lient ensemble les composants organiques et minéraux du sol, ce qui augmente sa capacité de stockage d'eau.
Les héros du sol accomplissent également d'autres fonctions essentielles, telles que le stockage et la filtration des substances climatiquement nocives ou des polluants.
En résumé : Les organismes du sol jouent un rôle crucial dans le développement des plantes. Plus cet écosystème souterrain est sain et diversifié, meilleure sera la croissance des plantes en surface. Un sol sain est indispensable pour réussir son jardinage.
Pour permettre aux organismes du sol de remplir leurs fonctions vitales, voici quelques conseils :
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Recouvrez le sol d'une couche de paillis (comme des feuilles) pour atténuer les fluctuations de température (chaud/froid) et réduire la perte d'eau par évaporation ;
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Les engrais organiques, tels que le compost, fournissent des nutriments aux organismes du sol, contrairement aux engrais minéraux qui ne le font pas ;
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Évitez d’utiliser des pesticides car ils nuisent aux organismes du sol ;
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Les différentes couches de sol doivent rester intactes. Il est préférable d’ameublir le sol avec une fourche à bêcher au lieu de creuser ;
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Utilisez régulièrement un griffon, un cultivateur ou une houe pour garder le sol de surface fin et granuleux. Cela interrompe les capillaires par lesquels l'eau s'évapore, permettant ainsi à l'humidité de rester plus longtemps dans le sol. Une vieille règle du jardinier dit : « Un binage vaut deux arrosages » ;
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Après la pluie, évitez de marcher sur les plates-bandes pour prévenir le compactage du sol ;
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Semez temporairement des engrais verts tels que la phacélie ou le sarrasin sur les plates-bandes vides pour protéger et améliorer le sol.
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Le compost : l’or noir du jardin
Que deviennent les feuilles lorsqu’elles tombent au sol ?
L'exemple de la feuille tombée est une excellente illustration du cycle naturel et des tâches essentielles des organismes du sol. Au fil de l'année, la couche de feuilles rigides se transforme en un tapis doux grâce à l'humidité, à la chaleur et au travail des organismes du sol. Une multitude d'organismes se nourrissent de cette matière organique, et le processus complexe de décomposition progresse jusqu’à la formation d’humus.
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Bon à savoir
Un des habitants les plus connus du sol est le ver de terre. Ces petits travailleurs infatigables se nourrissent de parties de plantes mortes et les transportent dans leurs galeries, qui peuvent atteindre jusqu'à 6 mètres de profondeur. Ce processus aère et ameublit efficacement le sol, tandis que les substances excrétées par les vers fournissent un engrais naturel aux plantes.
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