W ogrodzie nie zostało już nic do zrobienia? Niekoniecznie. Jeśli chcesz zyskać szczelny parawan, skuteczny zarówno zimą, jak i latem, na przełomie października i listopada posadź żywopłot z grabu, aby młode krzewy zdołały się zakorzenić przed nastaniem zimy. Z nadejściem wiosny młode rośliny będą gotowe do wzrostu.
Piękno w prostocie
Jest wyjątkowo wytrzymały i nie wymaga zbyt wielu zabiegów pielęgnacyjnych, co wcale nie umniejsza jego piękna. Jesienią żywopłot z grabu rozświetla ogród intensywną żółcią liści, a wiosną i latem cieszy oko świeżą zielenią. Drzewa tego gatunku mogą osiągać do 25 metrów wysokości, jednak wielu ogrodników szczególnie ceni sobie grabowe żywopłoty, bo są łatwe w utrzymaniu. Po kilku latach odpowiedniej pielęgnacji żywopłot osiąga do czterech metrów wysokości i jest wyjątkowo gęsty, dzięki czemu znakomicie strzeże prywatności ogrodu. Grabowy żywopłot można również formować w łuki nad ścieżkami i wejściami. Nawet zimą nie traci wszystkich liści, zapewniając całoroczną ochronę. Jest przy tym pożyteczny dla zwierząt: ptaki niemigrujące znajdą w nim zimą schronienie przed drapieżnikami i lodowatym wiatrem. Gęsty żywopłot to również miejsce schronienia owadów, a przez to spiżarnia dla ptaków w nim gniazdujących.
Wybieranie najlepszego miejsca
Przy wyborze odpowiedniego miejsca zauważysz, jak mało wymagające są te rośliny. Dynamicznemu wzrostowi sprzyja miejsce nasłonecznione lub lekko zacienione, ale grab poradzi sobie również jeżeli posadzimy go w cieniu. Gleba musi być umiarkowanie kwasowa lub lekko zasadowa. Idealna jest struktura piaszczysto-ilasta. Grab rozwija korzenie i ładnie rośnie nawet w ubogiej glebie piaszczystej lub gliniastej, jeśli tylko ma zapewnioną odpowiednią wilgoć i składniki odżywcze.
Odpowiednie odległości między roślinami
Aby grabowy żywopłot pełnił funkcje szczelnego parawanu, ważne jest zachowanie odpowiedniej odległości między roślinami. Podczas sadzenia większych drzewek o wysokości 125–150 cm z bryłą korzeniową, należy pozostawić 60 cm odległości między roślinami. W przypadku roślin niższych niż 125–150 cm i bez bryły korzeniowej, wystarczy odległość od 30 do 50 cm.
Pielęgnowanie grabu po posadzeniu
Jak tylko świeżo posadzony grab przyjmie się w ogrodzie, należy przy użyciu sekatora skrócić długie, nierozgałęzione pędy o około połowę, dzięki czemu rozkrzewią się w gęsty żywopłot. W przeciwnym wypadku grab będzie rozrastał się szybko w górę i na boki, nie zagęszczając się odpowiednio w części środkowej.
Ogólna zasada mówi, że po pierwszym cięciu przez kolejne dwa-trzy lata należy przycinać żywopłot nieznacznie, ale często, tak aby uniknąć pojawienia się przerzedzonych miejsc i zadbać o gęstość. Młody grab straci jednak witalność, jeśli będziemy go przycinać zbyt często. Warto zapewnić mu nawóz w formie kompostu (ok. 2–3 litrów na metr kwadratowy), dzięki czemu otrzyma składniki odżywcze niezbędne do zdrowego wzrostu. Rozłóż kompost w postaci cienkiej warstwy i przy użyciu pazurków wymieszaj go z ziemią. Po około trzech latach grab zmieni się w okazały żywopłot; wówczas wystarczy przycinać go dwa razy do roku — pod koniec czerwca oraz w styczniu lub lutym, zanim pojawią się pączki. Dodawanie nawozu do gleby bogatej w składniki odżywcze zwykle nie jest konieczne, jednak w przypadku ubogiej gleby warto go regularnie dodawać.
Po zasadzeniu krzewów jesienią, należy je porządnie podlać ilością 10 do 20 litrów wody na metr kwadratowy, a następnie sporadycznie nawadniać podczas pierwszej zimy w dni bez mrozu. Zachowaj jednak ostrożność — jak wiele innych roślin, grab jest wrażliwy na nadmierną ilość wody w glebie.
Już na wczesnym etapie zapobiegaj uszkodzeniom spowodowanym przez sól
Jeśli uprawiasz grabowy żywopłot na terenach, gdzie występuje mróz, warto podczas pierwszej zimy okryć jego korzenie warstwą rozdrobnionej kory o grubości od trzech do pięciu cm. Jeśli żywopłot posadzony został wzdłuż drogi lub jezdni posypywanej zimą piaskiem z solą, warto na ten okres okryć go słomą, dla ochrony przed rozpryskiwaną wodą. Po posadzeniu żywopłotu należy się również upewnić, że teren jest odpowiednio ukształtowany, aby do korzeni grabu nie spływały duże ilości wody z solą.
