Czy znasz roślinę o dużych, zielonych liściach i długiej, czerwonej łodydze? Rabarbar (Rheum officinale Baillon) to bylina o niewielkich wymaganiach, często niesłusznie zaliczana do roślin owocowych. Ma to związek z jej cierpkim, owocowym smakiem oraz tym, że często jest składnikiem deserów. Zbiory rabarbaru zaczynają się w kwietniu, który to miesiąc również doskonale nadaje się do sadzenia tego warzywa w ogrodzie. Oczywiście jeśli jeszcze go tam nie ma.
To duże warzywo liściowe pochodzi z Azji i należy do rodziny rdestowatych (Polygonaceae), tak jak szczaw zwyczajny (Rumex acetosa).
Jadalna łodyga rabarbaru zawiera aktywne składniki takie jak potas, który posiada właściwości odwadniające. Składniki takie jak magnez, żelazo, fosfor i jod powinny mieć pozytywny wpływ na układ krążenia. Taniny, glikozydy, olejki eteryczny, kwas jabłkowy i cytrynowy, a także wspomagająca trawienie pektyna również uważane są za substancje mające pozytywny wpływ na zdrowie.
Jadalne są tylko łodygi rabarbaru. Liście należy natychmiast usunąć i wrzucić do kompostownika. Zawierają toksyczny kwas szczawiowy, który może prowadzić do uszkodzenia nerek i chorób metabolicznych. Z tego samego powodu nie należy zbierać rabarbaru po 24 czerwca – po tym dniu stężenie kwasu szczawiowego jest niezwykle wysokie.
Stanowisko
Warzywo to jest raczej niewybredne. Jednakże miejsce sadzenia należy wybrać starannie, gdyż bylin w pierwszych latach nie wolno przesadzać. Korzenie tego odpornyego na mróz warzywa muszą się dobrze przyjąć. Rabarbar należy zbierać najwcześniej po dwóch latach od posadzenia.
Rabarbar najlepiej czuje się w miejscach słonecznych, ewentualnie w półcieniu. Gleba powinna być wilgotna i dobrze przepuszczająca wodę. Jako że rabarbar długo pozostaje w glebie, należy ją dobrze przygotować. Należy usunąć chwasty, zmieszać ją z kompostem i nawozem organicznym oraz solidnie przekopać, a następnie pozostawić na dwa, trzy tygodnie.
Potem nadchodzi czas sadzenia warzywa. Najłatwiej jest użyć zadzonek nabytych w sklepie ogrodniczym, markecie budowlanym lub u ogrodnika. Kłącza należy umieścić na głębokości 2-5 cm, w odległości 70-100 cm od siebie. Nie zaleca wysiewu rabarbaru, gdyż jest to roślina trudna do wyhodowania z nasion.
Zbiory
Warzywo można zbierać od drugiego roku w okresie od kwietnia do czerwca. Gdy nadejdzie czas zbiorów, należy ostrym nożem ściąć łodygi tuż przy ziemi. W pierwszym roku zbiorów należy ściąć tylko 3-4 łodygi, dzięki czemu pozostałe przejmą energię rośliny. Chcąc zwiększyć zbiory, zasilając roślinę kompostem lub nawozem organicznym, należy bardzo uważać, by nie uszkodzić korzeni.
Jeżeli rabarbar za bardzo się rozrósł, można go przerzedzić, ostrożnie wykopując roślinę i przenosząc ją w miejsce zapewniające więcej przestrzeni. Można również podzielić kłącze za pomocą czystego, ostrego noża, uzyskując dwie rośliny. Przed podziałem należy sprawdzić, czy obie części mają co najmniej jeden zawiązek.
