Różnorodność gatunków w glebie tworzy silną strukturę opartą na zasadzie dawaj i bierz. Niektóre gatunki spożywają martwe substancje organiczne jako pokarm, a niestrawione pozostałości są dalej wykorzystywane przez inne organizmy, tworząc naturalny system recyklingu. Składniki odżywcze zawarte w materii organicznej są uwalniane podczas złożonych procesów konwersji, umożliwiając roślinom wykorzystanie ich jako źródła pożywienia. Dodatkowo, gleba uzyskuje dobrą strukturę miękiszową, gdy organizmy wiążą ze sobą organiczne i mineralne składniki gleby. Struktura ta zwiększa zdolność gleby do magazynowania wody.

Bohaterowie w glebie pełnią inne istotne funkcje, takie jak przechowywanie i filtrowanie substancji szkodliwych dla klimatu lub zanieczyszczeń.

W skrócie: organizmy glebowe w znacznym stopniu przyczyniają się do rozwoju roślin na glebach. Im zdrowszy i bardziej zróżnicowany jest ten podziemny ekosystem, tym lepiej rośliny będą rosły nad ziemią. Zdrowa gleba jest niezbędna do osiągnięcia sukcesu w ogrodnictwie.

Organizmy glebowe potrzebują naszej ochrony, aby pełnić swoje funkcje życiowe:

• Przykrycie ziemi warstwą ściółki (np. liści) zmniejsza wahania temperatury (ciepło/zimno) i ogranicza utratę wody przez parowanie.

• Nawozy organiczne, takie jak kompost, dostarczają organizmom żyjącym w glebie składników odżywczych, podczas gdy nawozy czysto mineralne tego nie robią.

• Należy powstrzymać się od stosowania pestycydów, ponieważ są one szkodliwe dla organizmów zamieszkujących glebę.

• Poszczególne warstwy gleby powinny pozostać nienaruszone. Lepiej jest spulchnić glebę za pomocą wideł łopatkowych niż kopać.

• Regularnie spulchniaj glebę za pomocą glebogryzarki, kultywatora lub motyki ogrodowej, aby górna warstwa gleby była drobna i krucha. Przerywa to naczynia włosowate, przez które woda wyparowuje z gleby, zapewniając, że wilgoć pozostaje w glebie dłużej. Stara zasada ogrodników mówi: „Jedna motyka oszczędza trzy podlewania”.

• Unikaj chodzenia po grządkach po opadach deszczu, aby zapobiec zagęszczeniu gleby.

• Tymczasowo siej zielony nawóz, taki jak facelia lub gryka, na pustych grządkach ogrodniczych, aby chronić i ulepszać glebę.