Gatunki te wykorzystują martwe drewno jako schronienie, miejsca hibernacji, tereny lęgowe i źródła pożywienia. Ponieważ całkowity rozkład drewna i przekształcenie go w martwe drewno zajmuje lata, zapewnia ono niezawodne siedlisko dla jeszcze większej liczby gatunków do czasu zakończenia rozkładu.

Różnorodność gatunków znacznie wzrasta wraz z wiekiem martwego drewna, dlatego też starsze, mocno zwietrzałe gałęzie i pnie powinny być usuwane. Nowe gałęzie można przyciąć i dodać do zmniejszonego stosu zarośli, aby zrekompensować drewno utracone w procesie rozkładu.

Martwe drewno przyciąga różne organizmy w zależności od projektu ogrodu i jego lokalizacji (zacienione/słoneczne, suche/mokre). Na przykład gady i mrówki preferują słoneczne, suche miejsca.

Martwe drewno łączy różne siedliska. Na przykład stosy gałęzi w zacienionych miejscach lub pnie drzew w pobliżu stawów ogrodowych przyciągają płazy, takie jak żaby, ropuchy i traszki, ponieważ gatunki te potrzebują zarówno wody, jak i ziemi do swojego cyklu życiowego.

Istnieją sposoby na włączenie martwego drewna do ogrodów:

• Martwe drzewa, pniaki i korzenie krzewów

• Upadłe kłody jako obramowanie grządek lub ścieżek ogrodowych

• Układanie kłód lub gałęzi w dekoracyjny sposób

• Tworzenie stosów chrustu

• Wplatanie chrustu w żywopłot zapewniający prywatność lub graniczny (dodaj rośliny pnące, aby uzyskać więcej zieleni)

• Wykorzystanie wiórów drewnianych jako ścieżek lub fundamentów pod urządzenia do zabawy (huśtawki itp.).

Wskazówka: Po ułożeniu materiału drzewnego (stosów chrustu itp.) w stos, należy pozostawić go w spokoju i nie układać go dalej ani nie rozdrabniać, ponieważ tylko w ten sposób proces rozkładu może przebiegać całkowicie.

Proces rozkładu drewna można podzielić na trzy główne fazy:

• Faza kolonizacji: Pionierskie owady, takie jak chrząszcze, a także grzyby kolonizują drewno, żywiąc się nim i tworząc tunele. W tej fazie drewno zaczyna rozkładać się na poziomie mikrobiologicznym.

• Faza rozkładu: Grzyby i bakterie stopniowo rozkładają drewno, podczas gdy kolejne gatunki owadów zasiedlają je.

• Faza nawilżania: Drewno powoli rozpada się i staje się częścią gleby. Organizmy bytujące w glebie, takie jak robaki, ślimaki, wszy i krocionogi, przenikają do rozkładającego się drewna, dalej rozkładając substancję. Grzyby rozkładają celulozę i ligninę z drewna. Rozkładające się drewno jest ostatecznie przekształcane w próchnicę dzięki pracy niezliczonych organizmów.

Rozkład drewna to powolny proces, który trwa różnie długo w zależności od rodzaju drewna i mikroklimatu (temperatura, wilgotność).