Che si tratti di una vellutata di zucca o di una torta alla zucca, con questo classico ortaggio autunnale puoi cucinare molte deliziose ricette. E naturalmente le enormi zucche arancioni devono essere pronte per la stagione delle streghe e dei fantasmi di Halloween! C'è molto tempo fino a quel giorno, ma per avere le deliziose zucche pronte per la raccolta in tempo per l'autunno, devi iniziare a coltivarle a metà aprile.
Prima di piantarli, i semi di zucca devono essere lasciati gonfiare in acqua calda per una notte. Per la coltivazione, è richiesto un vaso con un diametro da 10 cm a 12 cm. Vanno piantati due semi di zucca per vaso. Per fare questo, il vaso viene riempito di terra fino a un dito sotto il bordo. In questo modo, l'acqua non trabocca durante l'irrigazione.
Con la punta rivolta verso il basso, i semi vengono poi pressati alla profondità di circa due centimetri nella terra. Poi il vaso viene posto sul davanzale, dove i primi getti cominceranno a spuntare dopo pochi giorni. La temperatura ottimale per la germinazione della pianta di zucca è tra 20°C e 25°C. Affinché le piante crescano e prosperino, è importante che le piante giovani siano in un ambiente con un calore costante e sufficiente luce. Quando le prime foglie vere spuntano dopo le foglie di germinazione, e queste sono cresciute fino al bordo del vaso, la più debole delle due plantule viene generalmente tagliata. Solo alla pianta più forte è concesso di crescere, così che possa essere messa successivamente fuori nel giardino. Ma naturalmente, entrambe le giovani piante possono rimanere nel vaso per essere piantate fuori successivamente.
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Una volta superati gli ultimi freddi, il rischio di gelo è basso. Ora le zucche possono essere piantate in una posizione soleggiata nel giardino. Una fioriera sufficientemente grande (circa 30 litri di terriccio) è sufficiente per far crescere bene le zucche (purché siano sufficientemente alimentate con fertilizzante e acqua). Un terreno da giardino ricco di nutrienti e permeabile promette una buona crescita della pianta nell'aiuola. Per raggiungere questo obiettivo, l'aiuola del giardino deve essere prima lavorata bene e l'area deve essere fertilizzata con circa da cinque a dieci litri di compost. Quando si piantano le zucche, deve essere mantenuta una distanza di almeno un metro fra le piante per lasciare a ognuna lo spazio sufficiente per crescere. Siccome le zucche richiedono molta acqua, devono essere innaffiate regolarmente. Affinché la pianta riceva nutrienti a sufficienza, il terreno deve essere ripetutamente fertilizzato con un po' di fertilizzante minerale, in totale circa da 30 a 50 grammi/metro quadrato.
Alla fine di settembre, le zucche possono poi essere raccolte, puntualmente all'inizio dell'autunno. La maturità del frutto è facile da capire. Basta bussare con le nocche contro la scorza robusta e dura. Se la zucca suona cava, è pronta per la raccolta. Tutti i frutti devono essere raccolti al più tardi prima del primo gelo.