Dar ce ştim cu adevărat despre mere? De exemplu, ştiaţi că merele fac parte din aceeaşi ca şi trandafirul, iar în lume există aproximativ 20.000 de soiuri de mere? Sau că, în România, consumul de mere pe cap de locuitor este de 13 kg, iar cele mai populare soiuri sunt ionatan, renet, creţesc şi domnesc? Sau că un măr are nevoie de aproximativ 30 de frunze verzi pentru creştere optimă şi că un măr copt poate fir recunoscut după caliciul larg şi adânc, precum şi după seminţele maronii? Poftim? Ştiaţi toate astea? Ei bine, înseamnă că nu sunteţi diferit de mulţi dintre ceilalţi oameni.

Însă sunt multe alte lucruri despre mere care merită aflate. Se pot face multe greşeli în ceea ce priveşte recoltarea şi depozitarea merelor. Nimic nu este mai enervant decât să muşti dintr-un măr recoltat neadecvat sau prea devreme, care nu a apucat să-şi dezvolte aroma pe îndelete şi în care vitaminele nu s-au format aşa cum trebuie.

Aşadar, iată câteva sfaturi şi trucuri pentru recoltarea şi depozitarea merelor!

• Este esenţial ca merele să fie culese cu grijă. Nu le smulgeţi pur şi simplu de pe crengi. Un măr este copt atunci când poate fi recoltat uşor, adică atunci când răsuciţi fructul, codiţa acestuia se desprinde cu uşurinţă de creangă.
• Alte indicii ale faptului că un măr este bun de cules sunt caliciul său larg şi adânc şi seminţele sale maronii. Totuşi, fiecare soi în parte diferă în ceea ce priveşte momentul când este gata de cules.
• După ce vă asiguraţi că este momentul potrivit pentru culesul merelor, este important să nu vă periclitaţi viaţa, întrucât culesul implică unele mişcări riscante. Motivul este că merele cele mai frumoase se află mereu chiar în vârful pomului, fiind dificil de ajuns la ele. Gândiţi-vă mereu la siguranţa dvs. şi atunci când culegeţi fructe care sunt sus, utilizaţi un culegător de fructe, de exemplu. Utilizând culegătorul de fructe combisystem GARDENA împreună cu un mâner telescopic, puteţi ajunge uşor la merele din vârful copacului, fără niciun risc.
  
  Fructele sunt gustoase mai ales iarna, dar şi mai scumpe. Nu este nevoie să cheltuiţi sume mari de bani pentru a cumpăra mere iarna, dacă ştiţi cum să le depozitaţi corect. Merele pot fi depozitate îndelung pe timp de iarnă, în condiţii adecvate.

• Este important să păstraţi merele într-un loc răcoros şi întunecat, cu multă umiditate. O pivniţă cu aerisire este potrivită pentru acest lucru. Dacă nu este umiditate suficientă, puteţi creşte nivelul acesteia plasând recipiente cu apă în locul de depozitare a merelor.
• Nu toate soiurile de mere pot fi depozitate. Pot fi depozitate soiurile Topaz, Freiherr von Berlepsch, Roter Boskoop şi Pilot.
• Merele trebuie depozitate pe rafturi de fructe sau în cutii scunde. Cutiile pot fi căptuşite cu rumeguş sau cu carton gofrat. În cazul cutiilor mai înalte, recomandăm aşezarea cartonului gofrat între straturile de fructe, pentru a împiedica apariţia semnelor de presiune.
• Puneţi la păstrare doar fructe sănătoase şi nevătămate. Fructele cu viermi, prea coapte şi mai mari nu pot fi depozitate mult timp, trebuind separate la cules. Merele fără codiţă trebuie mâncate devreme, pentru că se pot strica repede.

• Verificaţi săptămânal magazia cu fructe şi îndepărtaţi merele stricate. Merele şi perele stricate pot „infecta” fructele din jur. Acest lucru se întâmplă din cauza apariţiei etilenului, un gaz incolor care grăbeşte coacerea altor mere şi, în unele cazuri, le strică. Exact acesta este motivul pentru care merele nu trebuie depozitate împreună cu alte fructe sau legume.
• Pentru a împiedica merele să se usuce repede, cutiile pot fi acoperite cu folie perforată. De asemenea, merele pot fi depozitate şi în saci perforaţi de polietilenă, deoarece emisia de etilen este redusă de către sac. În oricare dintre situaţii, fructele depozitate trebuie verificate constant, astfel încât merele stricate să fie imediat eliminate.
  
  Dacă respectaţi aceste reguli, vă veţi bucura de mere zemoase din grădină şi în timpul iernii.