Ці види використовують сухостій як укриття, місця зимівлі, місце розмноження та джерела їжі. Оскільки для повного розкладання деревини та перетворення її на мертву деревину потрібні роки, вона забезпечує надійне середовище існування для ще більшої кількості видів, поки розкладання не завершиться.  

 

Різноманітність видів значно збільшується з віком сухостою, тому старі, сильно обвітрені гілки та стовбури слід видаляти. Нові гілки можна зрізати і додати до зменшеної купи хмизу, щоб компенсувати деревину, втрачену в процесі розкладання.  

 

Сухостій приваблює різні організми в залежності від дизайну саду і його розташування (тінисте/сонячне, сухе/вологе). Наприклад, рептилії та мурахи віддають перевагу сонячним, сухим місцям.  

 

Мертва деревина з'єднує різні біотопи. Наприклад, купи гілок у тінистих місцях або пеньки біля садових ставків приваблюють земноводних, таких як жаби, квакші та тритони, оскільки для їхнього життєвого циклу потрібні вода і земля.  

 

Існує кілька способів використання сухостою в садах: 

• Сухі дерева, пні та коріння чагарників 

• Повалені колоди в якості бордюрів для садових грядок або доріжок 

• Нашарування колод або гілок декоративним способом 

• Створення куп із гілок

• Плетіння хмизу в живопліт або огорожу (додайте в'юнкі рослини для озеленення)

• Використання деревної стружки у якості доріжки або основи для ігрового обладнання (гойдалки тощо)   

 

Порада: після того, як деревний матеріал (купи гілок тощо) був складений, його слід повністю залишити в спокої і більше не переміщувати та не подрібнювати, оскільки це єдиний спосіб для повного протікання процесу розкладання.  

 

Процес гниття деревини можна розділити на три основні фази: 

• Фаза колонізації: комахи-першопрохідці, такі як жуки, а також гриби колонізують деревину, живлячись нею і створюючи тунелі. На цій фазі деревина вже починає розкладатися на мікробному рівні.

• Фаза розкладання: грибки та бактерії поступово розкладають деревину, а інші види комах поселяються там.  

• Фаза гуміфікації: деревина повільно розпадається і стає частиною ґрунту. Ґрунтові організми, такі як черви, равлики, мокриці та багатоніжки, проникають у гниючу деревину, ще більше розщеплюючи речовину. Грибки розщеплюють целюлозу і лігнін з деревини. Гниюча деревина остаточно перетворюється на гумус завдяки роботі незліченної кількості організмів.  

Гниття деревини – це повільний процес, який займає різну кількість часу в залежності від породи деревини та мікроклімату (температура, вологість).