Tieto druhy využívajú mŕtve drevo na úkryt, miesto pre zimný spánok, hniezdenie a ako zdroj potravy. Keďže trvá roky, kým sa drevo úplne rozloží a stane sa mŕtvym, poskytuje po celú dobu rozkladu spoľahlivé prostredie pre ešte viac druhov.  

S vekom mŕtveho dreva sa rozmanitosť druhov výrazne zvyšuje, a preto by sa mali odstrániť staršie, silne zvetrané konáre a kmene. Do zmenšenej hromady by sa mali pridávať nové konáre, aby sa kompenzovalo drevo stratené procesom rozkladu.  

Mŕtve drevo priťahuje rôzne organizmy v závislosti od dizajnu záhrady a jej umiestnenia (tienisté / slnečné, suché / mokré). Napríklad plazy a mravce uprednostňujú slnečné a suché miesta.  

Mŕtve drevo spája rôzne biotopy. Napríklad hromady konárov na tienistých miestach alebo pne stromov v blízkosti záhradných rybníkov priťahujú obojživelníky, ako sú žaby, ropuchy a mloky, pretože tieto druhy potrebujú pre svoj životný cyklus vodu aj pôdu.  

Spôsoby, ako začleniť mŕtve drevo do záhrad, zahŕňajú: 

• Ponechať mŕtve stromy, pne a korene kríkov

• Využiť spadnutú guľatinu ako ohraničenie záhradných hriadok alebo chodníkov 

• Vrstviť guľatinu alebo konáre dekoratívnym spôsobom 

• Vytvárať hromady konárov z kríkov

• Votkať suché konáre do súkromného alebo hraničného živého plotu (pridajte popínavé rastliny pre viac zelene) 

• Využiť drevnú štiepku na vybudovanie cestičky alebo základu pre hracie zariadenia (hojdačky atď.)   

Tip: Po naskladaní dreveného materiálu (hromady konárov atď.) by sa mal nechať bez zásahu a nemal by sa ďalej preskupovať ani drviť, pretože to je jediný spôsob, aby mohol proces rozkladu pokračovať.  

Proces rozkladu dreva možno rozdeliť do troch hlavných fáz: 

• Fáza kolonizácie: priekopnícky hmyz, ako sú chrobáky, ako aj huby kolonizujú drevo, živia sa ním a vytvárajú tunely. Drevo sa už počas tejto fázy začína rozkladať na mikrobiálnej úrovni.   

• Fáza rozkladu: huby a baktérie postupne rozkladajú drevo, zatiaľ čo sa usadzujú ďalšie druhy hmyzu.  

• Fáza humifikácie: drevo sa pomaly rozpadá a stáva sa súčasťou pôdy. Pôdne organizmy, ako sú červy, slimáky, dreviny a mnohonožky, prenikajú do rozkladajúceho sa dreva a ďalej tento materiál rozkladajú. Huby odbúravajú z dreva celulózu a lignín. Rozkladajúce sa drevo sa vďaka práci nespočetných organizmov  nakoniec premení na humus.

Rozklad je pomalý proces, ktorý trvá rôzne dlhý čas v závislosti od druhu dreva a mikroklímy (teplota, vlhkosť).