Kender du planten med de store grønne blade og en lang rød stilk? Rabarber (Rheum officinale Baillon) er en meget krævende flerårig grøntsag. Fejlagtigt tælles rabarber ofte blandt frugtarterne. Dette skyldes dens sure, frugtagtige smag og det faktum, at den hovedsageligt bruges til desserter. Høsttiden begynder i april. Denne måned er også velegnet til at plante grøntsagen i din have – hvis du ikke har gjort det endnu.
Rabarberen, som er en storbladet grøntsag, har sin oprindelse i Asien og er en del af plantefamilien Polygonaceae, hvor også pileurt og syre hører til.
Rabarberstilkene, som er de eneste spiselige dele af planten, indeholder en række aktive ingredienser. Kalium, som findes i stilken, har en dehydrerende effekt. Mineralerne magnesium, jern, fosfor og iod bidrager til en sund kardiovaskulær funktion. Tanniner, glycosider, æteriske olier, æble- og citronsyre, samt pektin, som er gavnligt for tarmene, er også kendt for deres potentielle sundhedsfordele.
Når du anvender rabarber, er det vigtigt kun at bruge stilkene. Bladene skal fjernes øjeblikkeligt og bør komposteres, da de indeholder oxalsyre, et giftstof, der kan forårsage nyresvigt eller andre metaboliske sygdomme. Af samme grund anbefales det ikke at høste rabarber efter den 24. juni, da indholdet af oxalsyre bliver særligt højt efter denne dato.
Placering og plantning af rabarber
Rabarber er en vedligeholdelsesnem grøntsag, men det er vigtigt at overveje placeringen omhyggeligt. Denne flerårige plante bør ikke flyttes de første år, da den skal have tid til at etablere et robust rodsystem. Rabarber er frostbestandig og bør ikke høstes før i sit andet vækstår.
Det optimale sted for rabarber er en solrig til halvskygget placering. Jorden skal være fugtig og have god dræning. Eftersom rabarber vil vokse på samme sted over flere år, er det essentielt at forberede jorden grundigt. Fjern alt ukrudt, tilsæt kompost og organisk gødning, og vend godt rundt i jorden. Lad jorden hvile i to til tre uger før plantning.
Når du er klar til at plante rabarber, er den nemmeste metode at anvende grundstammer, som kan købes fra havecentre, byggemarkeder eller gartnerier. Plant jordstænglerne 2-5 cm dybt med en afstand på 70 til 100 cm mellem hver. Det anbefales at undgå frø, da de kan være vanskelige at få til at spire og vokse succesfuldt.
Høst af rabarber
Rabarberen er klar til høst fra sit andet vækstår, typisk fra april til juni. Når du høster rabarber, er det vigtigt at undgå at trække det centrale hjerteskud op. Den bedste måde at undgå dette på er at trække én stilk ad gangen, forsigtigt og langsomt. Undlad at skære stilkene af, da det kan forhindre planten i at forny sig, hvis der efterlades en stump. Det anbefales at undgå at høste rabarber i plantens første år.
For at fremme en rigere høst, kan du tilføje kompost eller organisk gødning. Vær dog meget forsigtig for ikke at skade plantens rødder i processen.
Hvis rabarberplanten bliver for omfangsrig, kan den have brug for at blive tyndet ud. Grav forsigtigt planten op og genplant den et sted, hvor den har mere plads til at brede sig. Du kan også dele rhizomet for at skabe nye planter. Brug en ren og skarp kniv eller spade til opdelingen, og sørg for, at hver ny plante har mindst en knop til at sikre god vækst.
Tip til fremdrivning af rabarber:
Vil du nyde tidlige rabarber? Forsøg at fremskynde deres vækst ved at bruge en simpel og effektiv metode, der kræver minimal indsats: Overdækning med en krukke eller spand. Så snart du ser de første tegn på vækst i rabarberplanten, placeres en omvendt krukke eller spand over den. Dette vil skabe et varmere og mørkere miljø, som stimulerer planten til at vokse hurtigere. Efter nogle få uger vil du bemærke, at rabarberne vokser sig kraftige og lange. Husk at fjerne overdækningen, når planten er tilstrækkeligt fremdrevet, og så er det bare at høste og nyde de friske stængler!
