Tlo

Raznolikost vrsta u tlu tvori snažnu mrežu koja se temelji na principu davanja i uzimanja. Neke vrste konzumiraju mrtve organske tvari kao hranu a neprobavljive ostatke dalje koriste drugi organizmi, stvarajući prirodni sustav recikliranja. Hranjive tvari sadržane u organskoj tvari oslobađaju se tijekom složenih procesa pretvorbe, omogućujući biljkama da ih koriste kao izvor hrane. Osim toga tlo dobiva dobru strukturu mrvica kada organizmi vežu organske i mineralne komponente tla. Ova struktura povećava kapacitet tla za skladištenje vode.  

Heroji u tlu obavljaju druge bitne funkcije kao što su skladištenje i filtriranje tvari ili zagađivača koji štete klimi.  

Ukratko: Organizmi u tlu značajno doprinose razvoju biljaka na tlu. Što je ovaj podzemni ekosustav zdraviji i raznolikiji, to će biljke bolje rasti iznad zemlje. Zdravo tlo ključno je za uspjeh u vrtlarstvu.  

Organizmi u tlu trebaju našu zaštitu kako bi obavljali svoje vitalne funkcije: 

• Prekrivanje tla slojem malča (npr. lišće) ublažava temperaturne fluktuacije (vruće/hladno) i smanjuje gubitak vode isparavanjem. 

• Organska gnojiva, poput komposta, opskrbljuju organizme u tlu hranjivim tvarima, dok čisto mineralna gnojiva ne.  

• Suzdržite se od upotrebe pesticida jer štete organizmima u tlu.  

• Pojedinačni slojevi tla trebaju ostati netaknuti. Bolje je popustiti tlo lopaticom umjesto kopanja.  

• Redovito obrađujte tlo rahlilicom, kultivatorom ili vrtnom motikom kako bi gornji sloj tla bio fin i mrvičast. To prekida kapilare kroz koje voda isparava iz tla, osiguravajući da vlaga duže ostane u tlu. Staro vrtlarsko pravilo kaže: "Jedno okopavanje štedi tri zalijevanja." 

• Izbjegavajte hodanje po vrtnim gredicama nakon kiše kako biste spriječili zbijeno tlo.  

• Privremeno posijajte zeleno gnojivo poput facelije ili heljde na prazne vrtlarske gredice kako biste zaštitili i poboljšali tlo.