Joulutähden hoito – näin saat suosikkikukan säilymään kauniina

Valitse hyväkuntoinen yksilö

Joulutähti (Euphorbia pulcherrima) on alun perin kotoisin Väli-Amerikasta, missä se voi kasvaa monta metriä korkeaksi pensaaksi. Näyttävästä kasvista on tullut yksi maailman myydyimmistä joulukukista kaikkialla maailmassa, ja Suomessakin se on rakastettu joulun ilahduttaja, joka kuuluu vuodesta toiseen suosituimpien joulukukkien joukkoon.

Koska joulutähti viihtyy tropiikin lämmössä, Suomen joulunajan kylmät sääolosuhteet ovat sille haastavia. Tämä asettaa vaatimuksia säilytys- ja kuljetusolosuhteille. Kun jaksat valita kukan huolellisesti ja kuljettaa kylmää välttäen, saat siitä kauniin joulun tunnelmanluojan kotiisi.

• Muista huolellisuus jo valinnassa. Tarkista kaupassa, että lehdet ovat napakat ja jätä riippuvalehtiset kasvit hankkimatta. Joulutähdet on usein sijoitettu supermarketeissa sisääntuloalueelle ja ne altistuvat siksi jatkuvalle vedolle. Kannattaa valita kasvi, joka on ollut lämpimässä myyntitilassa. Pakkaa joulutähti lämpöä eristävään pakkaukseen, esimerkiksi paksuun sanomalehtikerrokseen ja suojapaperiin tai osta kasvi suoraan kukkakaupasta, jossa kasvi pakataan säänmukaisesti.

• Hankinnan kriittisin vaihe on kuljetus, sillä nämä kasvit ovat erittäin herkkiä kylmälle. Ilman huolellista pakkaamista ne voivat vahingoittua kylmettymisen seurauksena etkä pääse nauttimaan niistä kauan. Joulutähti paleltuu nopeasti: jo muutama minuutti pakkaamattomana alle kymmenen asteen lämpötilassa voi saada aikaan paleltumisen ja kasvi voi alkaa pudottaa lehtiään. Pakattunakaan sitä ei kannata kuljettaa pitkään pakkassäässä ja autokuljetuksessakin ota kasvi sisätiloihin - auton peräkontissa voi olla liian kylmä.

• Kuljetuksen jälkeen pidä pakettia kotona hetken verran lämpenemässä ennen sen avaamista, jotta kasvi sopeutuu lämpötilojen vaihteluun.

Joulutähden hoito ja kastelu

Hyvinvointinsa kannalta joulutähti tarvitsee valoisan ja tasalämpöisen paikan. Tasaisen lämpötilan varmistamiseksi älä pidä joulutähteä ulko-oven tai tuuletusikkunan läheisyydessä, jossa lämpötilojen vaihtelu on suurta. Suoraa auringonpaistetta ja vetoa tulee välttää, jonka vuoksi ikkunalauta ei ole yleensä paras sijoituspaikka.

Joulutähden kastelu mietityttää usein – kasvi kun on herkkä reagoimaan kastelun määrän muutoksille. Kastelu on kuitenkin helppo toteuttaa kasvin elinvoimaa ylläpitäen noudattamalla seuraavia vaiheita.

1. Kastelussa on parasta käyttää huoneenlämpöistä vettä. Kukinnan aikana joulutähti ei tarvitse lannoitetta.

2. Joulutähteä tulee kastella niukasti, mutta säännöllisesti. Kukkaa kannattaa kastella vain, kun mullan pintakerros on kuivahtanut. Varmista kuitenkin, ettei multa pääse kuivumaan läpikotaisin. Pääsääntö on, että joulutähti kestää hieman paremmin pientä kuivuutta, kuin liiallista märkyyttä.

3. Kasvi on erittäin herkkä veden kerääntymiselle juurien ympärille, jolloin kasvi voi pudottaa lehtensä. Se ei pidä seisovasta vedestä, joten kaada kastelun jälkeen kaikki liika vesi pois ruukusta tai aluslautaselta juurien mädäntymisen estämiseksi.

Jos joulutähti alkaa tiputtaa lehtiä, se voi johtua siitä, että sitä on kasteltu liikaa pitkään ja sen juuret ovat alkaneet mädäntyä. Jos tällaista ilmenee, älä kastele sitä vähään aikaan. Jatka kastelua kohtuudella vasta, kun multa on kokonaan kuivunut.

Huolehdi siis tasaisesta kastelusta ja tarkkaile kasvin kosteustasapainoa kokeilemalla sen painoa – jos kasvi tuntuu nostaessa painavalta, on kosteutta tarpeeksi.

Joulutähti viherkasvina

Tiesitkö, että joulutähdellä on pienet keltaiset kukat, ja joulutähdelle tyypillisen värikkään ulkonäön saavat aikaan kukkia ympäröivät, tähtimäisesti asettuvat värittyneet suojuslehdet? Joulutähteä voi ja kannattaa hoitaa myös joulun jälkeen suojuslehtien tiputtua. Moni säilyttää joulutähden viherkasvina ja pyrkii kukittamaan sen seuraavana jouluna.

Tällä niksillä saat joulutähden kukkimaan uudelleen seuraavana jouluna:

Lue lisää kiinnostavia puutarha-artikkeleita