Joulutähti tuo väriä ja tunnelmaa koteihimme keskellä pimeintä talvikautta. Joulutähden hoito ja kastelu saattavat vaikuttaa monimutkaiselta, mutta näillä helpoilla vinkeillä saat kasvin pysymään elinvoimaisena ja kukoistavana. Nauti sen luomasta tunnelmasta omassa kodissasi tai vie lahjaksi – joulutähti on suosittu joulunajan tuliainen!
Valitse hyväkuntoinen yksilö
Joulutähti (Euphorbia pulcherrima) on alun perin kotoisin Väli-Amerikasta, missä se voi kasvaa monta metriä korkeaksi pensaaksi. Näyttävästä kasvista on tullut yksi maailman myydyimmistä joulukukista kaikkialla maailmassa, ja Suomessakin se on rakastettu joulun ilahduttaja, joka kuuluu vuodesta toiseen suosituimpien joulukukkien joukkoon.
Koska joulutähti viihtyy tropiikin lämmössä, Suomen joulunajan kylmät sääolosuhteet ovat sille haastavia. Tämä asettaa vaatimuksia säilytys- ja kuljetusolosuhteille. Kun jaksat valita kukan huolellisesti ja kuljettaa kylmää välttäen, saat siitä kauniin joulun tunnelmanluojan kotiisi.
-
Muista huolellisuus jo valinnassa. Tarkista kaupassa, että lehdet ovat napakat ja jätä riippuvalehtiset kasvit hankkimatta. Joulutähdet on usein sijoitettu supermarketeissa sisääntuloalueelle ja ne altistuvat siksi jatkuvalle vedolle. Kannattaa valita kasvi, joka on ollut lämpimässä myyntitilassa. Pakkaa joulutähti lämpöä eristävään pakkaukseen, esimerkiksi paksuun sanomalehtikerrokseen ja suojapaperiin tai osta kasvi suoraan kukkakaupasta, jossa kasvi pakataan säänmukaisesti.
-
Hankinnan kriittisin vaihe on kuljetus, sillä nämä kasvit ovat erittäin herkkiä kylmälle. Ilman huolellista pakkaamista ne voivat vahingoittua kylmettymisen seurauksena etkä pääse nauttimaan niistä kauan. Joulutähti paleltuu nopeasti: jo muutama minuutti pakkaamattomana alle kymmenen asteen lämpötilassa voi saada aikaan paleltumisen ja kasvi voi alkaa pudottaa lehtiään. Pakattunakaan sitä ei kannata kuljettaa pitkään pakkassäässä ja autokuljetuksessakin ota kasvi sisätiloihin - auton peräkontissa voi olla liian kylmä.
-
Kuljetuksen jälkeen pidä pakettia kotona hetken verran lämpenemässä ennen sen avaamista, jotta kasvi sopeutuu lämpötilojen vaihteluun.
Joulutähden hoito alkaa huolellisesta valinnasta ja kuljettamisesta. Kylmältä suojaaminen auttaa säilyttämään kasvin elinvoimaisena ja kukkivana.
Joulutähden hoito ja kastelu
Hyvinvointinsa kannalta joulutähti tarvitsee valoisan ja tasalämpöisen paikan. Tasaisen lämpötilan varmistamiseksi älä pidä joulutähteä ulko-oven tai tuuletusikkunan läheisyydessä, jossa lämpötilojen vaihtelu on suurta. Suoraa auringonpaistetta ja vetoa tulee välttää, jonka vuoksi ikkunalauta ei ole yleensä paras sijoituspaikka.
Joulutähden kastelu mietityttää usein – kasvi kun on herkkä reagoimaan kastelun määrän muutoksille. Kastelu on kuitenkin helppo toteuttaa kasvin elinvoimaa ylläpitäen noudattamalla seuraavia vaiheita.
-
Kastelussa on parasta käyttää huoneenlämpöistä vettä. Kukinnan aikana joulutähti ei tarvitse lannoitetta.
-
Joulutähteä tulee kastella niukasti, mutta säännöllisesti. Kukkaa kannattaa kastella vain, kun mullan pintakerros on kuivahtanut. Varmista kuitenkin, ettei multa pääse kuivumaan läpikotaisin. Pääsääntö on, että joulutähti kestää hieman paremmin pientä kuivuutta, kuin liiallista märkyyttä.
-
Kasvi on erittäin herkkä veden kerääntymiselle juurien ympärille, jolloin kasvi voi pudottaa lehtensä. Se ei pidä seisovasta vedestä, joten kaada kastelun jälkeen kaikki liika vesi pois ruukusta tai aluslautaselta juurien mädäntymisen estämiseksi.
Jos joulutähti alkaa tiputtaa lehtiä, se voi johtua siitä, että sitä on kasteltu liikaa pitkään ja sen juuret ovat alkaneet mädäntyä. Jos tällaista ilmenee, älä kastele sitä vähään aikaan. Jatka kastelua kohtuudella vasta, kun multa on kokonaan kuivunut.
Huolehdi siis tasaisesta kastelusta ja tarkkaile kasvin kosteustasapainoa kokeilemalla sen painoa – jos kasvi tuntuu nostaessa painavalta, on kosteutta tarpeeksi.
Joulutähden näyttävä ulkonäkö syntyy pieniä keltaisia kukkia ympäröivien, värittyneiden suojuslehtien ansiosta.
Joulutähti viherkasvina
Tiesitkö, että joulutähdellä on pienet keltaiset kukat, ja joulutähdelle tyypillisen värikkään ulkonäön saavat aikaan kukkia ympäröivät, tähtimäisesti asettuvat värittyneet suojuslehdet? Joulutähteä voi ja kannattaa hoitaa myös joulun jälkeen suojuslehtien tiputtua. Moni säilyttää joulutähden viherkasvina ja pyrkii kukittamaan sen seuraavana jouluna.
Tällä niksillä saat joulutähden kukkimaan uudelleen seuraavana jouluna:
Päivien lyhentyessä joulutähti alkaa kukkia luonnostaan. Koska monet kodit ovat valaistuja myöhään iltaan saakka, päivä on edelleen liian pitkä kukinnan aloittamiseksi talviajasta huolimatta.
Edellisvuotiset kasvit on narrattava kukkimaan joulua ennen niin kutsutun lyhyen päivän käsittelyn avulla:
-
Joulutähti ei saa saada valoa tai aurinkoa 12 tuntia enempää vuorokaudessa, jotta se pystyy kasvattamaan kunnolliset, voimakkaanväriset suojuslehdet.
-
Lyhyempiä päiviä voi simuloida pitämällä kasvia noin kuuden viikon ajan 12 tuntia vuorokaudessa pimennetyssä huoneessa tai komerossa, tai vaihtoehtoisesti se tulee suojata valolta pahvilaatikkoon sijoittamalla.
Käytä joulutähteä joulun asetelmissa
Saat joulutähden näyttävyydestä monin verroin iloa, kun yhdistelet sitä muiden kasvien kanssa näyttäväksi katseenvangitsijaksi. Henkilökohtaisista mieltymyksistä riippuen joulutähteä voidaan myös koristella: pohdi, näyttääkö kasvi mielestäsi parhaalta sellaisenaan vai tarvitseeko se lisäkoristelua. Voit istuttaa kukat kauniiseen koriin ja nauttia niiden tuomasta joulun tunnelmasta.
Joulutähden oikealla hoidolla se saadaan kukoistamaan joulun juhla-aikana.
