La diversidad de especies en el suelo forma una fuerte red basada en el principio de dar y recibir. Algunas especies consumen sustancias orgánicas muertas como alimento, y los residuos no digeribles son utilizados por otros organismos, creando un sistema de reciclaje natural. Los nutrientes contenidos en la materia orgánica se liberan durante complejos procesos de conversión, lo que permite a las plantas utilizarlos como fuente de alimento. Además, el suelo adquiere una buena estructura de miga cuando los organismos unen los componentes orgánicos y minerales del suelo. Esta estructura aumenta la capacidad de almacenamiento de agua del suelo.  

Los héroes del suelo realizan otras funciones esenciales, como almacenar y filtrar sustancias o contaminantes que dañan el clima.  

En resumen: los organismos del suelo contribuyen significativamente a la prosperidad de las plantas en los suelos. Cuanto más saludable y diverso sea este ecosistema subterráneo, mejores plantas crecerán sobre el suelo. Un suelo sano es esencial para el éxito de la jardinería.  

Los organismos del suelo necesitan nuestra protección para realizar sus funciones vitales: 

• Cubrir el suelo con una capa de mantillo (por ejemplo, hojas) amortigua las fluctuaciones de temperatura (frío/calor) y reduce la pérdida de agua por evaporación. 

• Los fertilizantes orgánicos, como el compost, proporcionan nutrientes a los organismos del suelo, mientras que los fertilizantes puramente minerales no lo hacen.  

• Abstenerse de usar plaguicidas ya que dañan los organismos del suelo.  

• Las capas individuales del suelo deben permanecer intactas. Es mejor aflojar la tierra con un tenedor de pala en lugar de cavar.  

• Trabaje la tierra con una desbrozadora, un cultivador o una azada de jardín con regularidad para mantener la capa superior del suelo fina y desmenuzable. Esto interrumpe los capilares a través de los cuales el agua se evapora del suelo, asegurando que la humedad permanezca en el suelo por más tiempo. La regla de un viejo jardinero dice: "Una azada ahorra tres riegos". 

• Evite caminar sobre camas del jardín después de la lluvia para evitar que el suelo se compacte.  

• Siembre temporalmente abono verde como phacelia o trigo sarraceno en camas de jardinería vacías para proteger y mejorar el suelo.  

¿Qué les pasa a las hojas cuando caen al suelo? 

Usar el ejemplo de una hoja que cae al suelo es una gran ilustración del ciclo de la naturaleza y las importantes tareas que tienen los organismos del suelo. La capa rígida de hojas se transforma en una alfombra suave durante todo el año debido a la humedad, el calor y el trabajo de los organismos del suelo. Innumerables organismos se alimentan de esta masa orgánica y el complejo proceso de descomposición progresa hasta la formación de humus.