Тези видове използват мъртвата дървесина за подслон, места за хибернация, място за размножаване и източници на храна. Тъй като отнема години дървесината да се разложи напълно, тя осигурява надеждно местообитание за много видове.

Разнообразието от видове се увеличава значително с възрастта на мъртвата дървесина, поради което по-старите, силно изветрели клони и стволове трябва да се отстраняват. Нови клони могат да бъдат отрязани и добавени към купчината и така да се компенсира загубата на дървесина в процеса на разлагане.

Мъртвото дърво привлича различни организми в зависимост от формата и местоположението на градината (сенчесто/слънчево, сухо/влажно). Например влечугите и мравките предпочитат слънчеви и сухи места.

Мъртвата дървесина свързва различни местообитания. Например купчини клони на сенчести места или пънове в близост до градински езера привличат земноводни като жаби, крастави жаби и тритони, тъй като тези видове се нуждаят както от вода.

Начините за включване на мъртва дървесина в градините включват:
- Мъртви дървета, пънове и корени на храсти

- Паднали трупи като граници за градински лехи или пътеки

- Наслояване на трупи или клони по декоративен начин

- Създаване на купчини

- Вплитане на храсти в уединен или граничен жив плет (добавете увивни растения за повече зеленина)

- Използване на дървени стърготини като пътека или основа за оборудване за игра (люлки и др.)

Съвет: След като дървесният материал (купчини храсти и т.н.) бъде подреден, той трябва да се остави и да не се пренарежда или настъргва, тъй като това е единственият начин процесът на разлагане да продължи напълно.

Процесът на гниене на дървесината може да бъде разделен на три основни фази:
Фаза на колонизация: Насекоми като бръмбари, както и гъбите колонизират дървесината, хранят се с нея и създават тунели. По време на тази фаза дървото вече започва да се разлага на микробно ниво.

Фаза на разлагане: Гъбичките и бактериите постепенно разлагат дървесината, докато се заселват допълнителни видове насекоми.

Фаза на хумификация: Дървесината бавно се разпада и става част от почвата. Почвените организми като червеи, охлюви, мокрици и стоножки проникват в разлагащата се дървесина, като допълнително я разграждат. Гъбите разграждат целулозата и лигнина от дървото. Гниещата дървесина най-накрая се превръща в хумус благодарение на работата на безброй организми.

Гниенето на дървесината е бавен процес, който отнема различно време в зависимост от вида на дървесината и микроклимата (температура, влажност).